Coleridge y el mar: La despersonalización tediosa.
Análisis de La Balada del Viejo marinero por Samuel Taylor Coleridge
La búsqueda de nuevos horizontes y nuevos conocimientos desde el siglo XVI han llevado al hombre a evolucionar su pensamiento de manera acelerada. Sus avances tecnológicos, científicos y culturales lograron llevar al ser humano a una posición extremadamente superior en cuanto al desarrollo, en comparación con sus antecesores. Partiendo de la necesidad básica del ser humano de buscar algo nuevo para su bienestar o entretenimiento nace la modernidad. Tras venir de siglos de censura, represión y ocultamiento intelectual, la modernidad trajo consigo la desaparición de los ideales establecidos por la iglesia a mitades del segundo milenio.
Un nuevo sentimiento empezó a ser descubierto por el hombre; el tedio. El tedio, también entendido cómo aburrimiento, generaba en el hombre la necesidad de explorar y descubrir nuevas sensaciones para alimentar su hambre de conocimiento. Es así, cómo en este periodo de tiempo se llevó a cabo un proceso de modernización en lo conocido como el primer mundo. Antes que todo hay que diferenciar que la modernización y la modernidad no son el mismo concepto. Por una lado la modernización se comprende como un proceso socioeconómico –vigente hasta hoy en dia- en aras de la mejora de las técnicas y los procesos de industrialización. La modernidad por su parte se comprende como un periodo de tiempo en que el hombre se desarraigo de sus creencias cristianas para explorar nuevos conocimientos. Viéndolo desde un punto más antropológico, se pasó de un punto teocéntrico a uno antropocéntrico, incluso más fuerte que el presente en el romanticismo.
Este afán por salir del tedio, llevo a la literatura a explorar nuevas corrientes, y buscar nuevas experiencias para relatar. Principalmente se buscaba lo exótico para nutrir de tendencias innovadoras a la literatura. Desde la narración de viajes alrededor del mundo, hasta la interpretación del uso de sustancias psicoactivas marcaron la modernidad literaria como un movimiento centrado en el descubrimiento, expansión, uso e incluso el abuso del intelecto humano.
Estas caras de la modernidad logran verse planteadas en los textos de Coleridge. Siendo su principal obra el Kubla Khan, su principal texto poético es La balada del viejo marinero. Esta obra es considerada como el poema mayor más extenso escrito en la modernidad, además de considerarse como el punto de quiebre entre el romanticismo y el modernismo inglés. La balada del viejo marinero narra la historia de un marinero navegando hacia el polo sur. En su travesía se encuentra con un albatros, el cual es señal de buena suerte. El marinero decide matarlo, lo que genera una reacción negativa en su tripulación. Tras la escasez de viento y marea, la tripulación se pone en contra de su capitán, haciéndolo usar el albatros en su espalda, como castigo para expiar sus acciones. Posteriormente la muerte aparece en el barco, y empieza a jugar dados con el capitán. Lentamente la muerte-en-vida empieza a ganar la vida de la tripulación, y al final, como premio decide quedarse con el marinero. En la travesía de regreso el marinero empieza a darse cuenta de sus errores. Pide perdón a sus dioses y a las criaturas que rodean su travesía. El albatros cae de su espalda y de manera sorpresiva las almas de los marineros aparecen e impulsan el bote hasta su destino. Al final, un ermitaño y su hijo encuentran el barco, expían de todas sus culpas al marinero, pero como castigo el marinero deben navegar los mares por la eternidad, contando su historia.
En primer lugar, el rasgo más característico de la modernidad encontrado en el texto es la necesidad de descubrir algo nuevo. El viaje del marinero hasta el polo sur es el claro ejemplo de esto. Querer conocer el paraíso y lo exótico para alimentarse de otras culturas y generar conocimiento y reconocimiento por parte de terceros marca esta característica en el texto. La idea de la soledad como reflejo al consumo de sustancias marca la historia de manera paralela a la vida de Coleridge. Al igual que por la ambición propia del ser humano al matar el albatros, el consumo de sustancias de alguna manera llegaba a abrir nuevos horizontes, pero tenía grandes consecuencias. En el momento que ocurrió la adicción al opio de Coleridge, su vida se fue derrumbando lentamente, tal como se derrumbó el navío en que viajaba el marinero. Por otro lado la idea de idealizar a la muerte como un ser racional es un argumento tradicional en la literatura moderna. Ya sea mostrando a la muerte como un acompañante que va con el hombre por todo su recorrido, o la imagen de la muerte como enemigo del hombre, queriendo arrebatarle sus ansias de descubrir lo nuevo. En el libro la muerte se ve como un personaje bondadoso, que a pesar de quitarle la vida a su tripulación, llevó al marinero a su destino, pero siempre teniendo el temor de sus acciones.
El tedio -junto con el orgullo- del marinero de querer llegar a su destino expone otro rasgo característico de la modernidad en este relato. El mismo afán por salirse de ese tedio lleva al hombre a nublarse por sus ambiciones, en este caso, descubrir nuevos lugares. En la literatura moderna los personajes siempre se dejan llevar por sus convicciones, ignorando lo que sucede a su alrededor. Como ya fue mencionado, este orgullo, junto a la necesidad de expandir sus horizontes fue lo que llevo a muchos escritores y artistas a la dependencia de sustancias.
Por otro lado, tal como lo menciona Berman en su texto Todo lo solido se desvanece en el aire, la modernidad tiene como característica la destrucción de las barreras morales y los vínculos personales, junto con el desarreglo de la personalidad. Las acciones egoístas del marinero son un claro ejemplo de estas características. Su egoísmo rompe cualquier contrato social existente en ese punto, quebrantando cualquier barrera moral. Incluso la actitud de la muerte-en-vida frente al resto de tripulantes del barco rompe con cualquier paradigma moral y personal existente, tanto en la ficción del poema, como en la realidad del escritor. El desarreglo de la personalidad se puede evidenciar en la forma en que la tripulación, e incluso el marinero, se castiga a si mismo con el uso del cadáver del albatros en su espalda. De esta misma manera, casi un siglo después Arthur Rimbaud decide rescatar las características propuestas por Coleridge y publica El Barco Ebrio. Rimbaud lo escribe desde la perspectiva decadente y moribunda de un barco maldito, transformando sus propias vivencias en las travesías de un navío.
Finalmente este poema es uno de los grandes hitos para el desarrollo de la modernidad europea y anglicana. Desarrollado en las primeras etapas de la modernidad, permite dejar sentada una base para lo que se desarrollara en un futuro, en la modernidad. No solo este poema, sino el resto de trabajos hechos por Coleridge, manifiestan las primeras pautas para la literatura moderna. Su trabajo fue inspiración de muchos otros escritores gracias a su dialéctica y forma de escribir. Este trabajo se logra desarrollar en la modernidad de manera casi pedagógica. No solo logró llegar a todos los rincones de Norteamérica y Europa, sinó que sirvió de guía, para que sus predecesores usaran y se basaran en su técnica, e incluso llegaran a mejorarla y transformarla, como parte de las dinámicas de la modernidad. Posteriormente, este poema ha sido referenciado en la actualidad en diferentes manifestaciones artísticas, como por ejemplo la canción homónima de Iron Maiden, en la que en 13 minutos relatan de manera musical la obra. Diversos escritores posmodernistas y contemporáneos referencian no solo a Coleridge, sino a diversos escritores románticos y modernos en sus obras, dejándonos ver la importancia de estos textos para la literatura.
The Rime of the Ancient Mariner - Samuel Taylor Coleridge: https://www.poetryfoundation.org/poems/43997/the-rime-of-the-ancient-mariner-text-of-1834
Iron Maiden — Rime of the Ancient Mariner:
“LIVE FAST , THINK FASTER”
